zu 1.: Ja, man kann in jeder Envi dasselbe Auto fahren (würde ich persönlich aber nicht damit zurecht kommen, da ich es komisch finden würde, wenn das gleiche Auto dauernd ein völlig anderes Handling aufweisen würde

).
Hab selber kein custom-skin, aber hab mir immermal über die Manialinks neue Skins mit Coppers gekauft. Die Skins werden dann in
Eigene Dateien\TrackMania United\Skins\Vehicles\CarCommon
gespeichert. Einen dieser gedownloadeten Skins hab ich auch modifiziert (Namenszug draufgeschrieben) und unter anderem Namen abgespeichert, auch das ist möglich. Die Standardskins liegen im Spieleverzeichnis:
TrackMania United\GameData\Skins\Vehicles
Die hab ich aber noch net versucht, zu ersetzen, da man ja sowieso neue Skins beliebig holen kann.
Ich hoffe, dass dich das etwas weiter bringt.