Eine Studie des US-amerikanischen Analysten Merrill Lynch kommt zu dem Schluss, dass Sony es kaum schaffen dürfte, die PlayStation 3 noch in diesem Jahr auf den amerikanischen Markt zu bringen. Die Analysten rechnen damit, dass sich die Markteinführung von Sonys Next-Generation-Konsole um sechs bis zwölf Monate verzögern könnte, weil Sony mit Cell-Prozessor und Blu-ray-Laufwerk auf extravagante Hardware setzt. Letzteres habe außerdem zur Folge, dass die Herstellungskosten der Konsole mit fast 900 US-Dollar zu Buche schlagen könnten – und damit auch der Endkundenpreis höher ausfallen dürfte als geplant. Gemäß der Studie kostet alleine das Blu-ray-Laufwerk der PS3 etwa 350 US-Dollar, 230 US-Dollar entfallen auf die Cell-CPU. Entsprechend sei zu befürchten, dass die Herstellungskosten erst drei Jahre nach Markteinführung auf verträgliche 320 US-Dollar sinken, heißt es. Nach Analysten-Einschätzungen macht auch Microsoft mit jeder verkauften Xbox 360 circa 100 US-Dollar Verlust, um Marktführer bei Spielkonsolen zu werden. Die Produktionskosten der Xbox 360 belaufen sich angeblich auf rund 720 US-Dollar, liegen damit also ein gutes Stück unter den prognostizierten Preisen der PlayStation 3.

Sony könnte die PlayStation3 von Frühjahr 2006 auf Herbst 2006 in Japan verschieben, auch ein noch späterer Auslieferungstermin ist möglich. Der Grund sind die Blu-ray DVD Hersteller, die mit der Festlegung der endgültigen Spezifikationen für das System spät dran sind; Blu-ray kommt auch in der PS3 als Medium zum Einsatz.

Die etwa achtzig Blu-ray Disc Hersteller - darunter Sony und Matsushita - hatten es bis Ende 2005 nicht geschafft, diese technischen Bedingungen zu bestimmen. Jetzt soll die Massenfertigung Ende des Monats beginnen.

Da die Blu-ray Technik für die PlayStation3 unverzichtbar ist, räumte ein Sony-Sprecher die Möglichkeit einer verspäteten Auslieferung der Konsole ein.

'Sony hat Anfang des Monats noch keine Vorbestellungen vom Handel für die PS3 entgegen genommen. Das bedeutet, dass es schwer für Sony sein wird, mit dem Verkauf der PS3 im Mai zu beginnen', sagt Hirokazu Hamamura, Präsident von Enterbrain (Famitsu).

Analysten erwarten, dass Sony sich nicht länger auf eine Markteinführung im Frühjahr 2006 konzentrieren wird. Stattdessen peilt man einen Zeitraum zum Jahresende an, mit im Oktober beginnender Werbung.