Maria João Alexandre Barbosa Pires (portugiesisch [mɐˈɾiɐ ʒwɐ̃ũ̯ ˈpiɾɨʃ], * 23. Juli 1944 in Lissabon) ist eine portugiesische Pianistin.

Leben und Wirken

Pires begann sehr früh mit dem Klavierspiel und gab ihr erstes Konzert im Alter von fünf Jahren, zwei Jahre später spielte sie Klavierkonzerte von Mozart. Mit neun Jahren gewann sie den 1. Preis beim portugiesischen Jugendmusikwettbewerb. Von 1953 bis 1960 studierte sie bei Campos Coelho und Francine Benoît am Conservatório Nacional in Lissabon und setzte anschließend ihre Studien bei Rosl Schmid an der Staatlichen Akademie der Tonkunst in München sowie bei Karl Engel an der Musikhochschule Hannover fort. Ihre internationale Karriere entfaltete sie nach dem Gewinn des Wettbewerbs internationaler Rundfunkanstalten zum 200. Geburtstag Ludwig van Beethovens in Brüssel 1970.

Als Solistin konzertierte Pires international, unter anderem mit den Berliner Philharmonikern, den Wiener Philharmonikern, dem Gewandhausorchester, dem London Philharmonic Orchestra und dem London Symphony Orchestra, dem Philharmonia Orchestra, dem Boston Symphony Orchestra, dem Chicago Symphony Orchestra, dem Concertgebouw-Orchester, dem Orchestre de Paris, dem Orchestre Philharmonique de Radio France und dem Chamber Orchestra of Europe.

Pires ist außerdem als Kammermusikerin tätig und spielte zahlreiche Sonaten von Beethoven, sämtliche Impromptus von Schubert sowie Mozarts komplette Klaviersonaten und Trios ein.

Zu ihrem Repertoire zählen Werke von Bach, Beethoven, Mozart, Schubert, Chopin, Schumann, Brahms bis hin zu Béla Bartók.

Im Jahr 2018 beschloss sie, ihre Laufbahn als Pianistin zu beenden, trat aber bereits 2019 als Ersatz für den gesundheitlich indisponierten Radu Lupu mehrfach mit den Berliner Philharmonikern unter der Leitung von Daniel Barenboim auf. Seit 2022 gibt sie wieder regelmäßig Konzerte.

Zahlreiche Aufnahmen dokumentieren ihr künstlerisches Wirken, ihre Konzerte wurden zudem in Hörfunk und Fernsehen gesendet.

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